PHP 5 permite que os desenvolvedores declarem métodos construtores para as classes. Classes que tem um método construtor chamam esse método cada vez que um objeto novo é criado, então é apropriado para qualquer inicialização que o objeto possa vir a precisar antes de ser usado.
Nota: Construtores pais não são chamados implicitamente se a classe filha define um construtor. Para executar o construtor da classe pai, uma chamada a parent::__construct() dentro do construtor da classe filha é necessária.
Para garantir compatibilidade reversa, se o PHP 5 não conseguir achar uma função __construct() para uma determinada classe, ele procurará pela função construtora à moda-antiga, que tenha o mesmo nome da classe. Efetivamente, significa que o único caso que pode gerar problemas de compatibilidade seria se a classe tiver um método chamado __construct() que fosse usado para outra finalidade que não inicializar o objeto.
PHP 5 introduz um conceito de destrutor similar ao de outras linguagens orientadas a objeto, como o Java. O método destrutor será chamado assim que todas as referências a um objeto particular forem removidas ou quando o objeto for explicitamente destruído.
Como os construtores, destrutores pais não serão chamados implicitamente pelo engine. Para executar o destrutor pai, deve-se fazer uma chamada explicitamente a parent::__destruct() no corpo do destrutor.