O PHP não requer (ou suporta) a definição de tipo explicita na declaração de variáveis: o tipo de uma variável é determinado pelo contexto em que a variável é utilizada. Isto significa que, se você assimila um valor string para a variável $var, $var se torna uma string. Se você então assimila um valor inteiro para $var, ela se torna um inteiro.
Um exemplo da conversão automática do PHP é o operador de adição '+'. Se qualquer um dos operadores for float, então todos os operadores são avaliados como floats, e o resultado será um float. De outra forma, se os operadores forem interpretados como inteiros então o resultado será um inteiro. Note que isso NÃO muda os tipos dos operadores: apenas muda em como esses operadores são avaliados.
<?php |
Se os últimos dois exemplos lhe parecerem estranhos, veja Conversão de strings para números.
Se você deseja forçar uma variável para ser avaliada como um certo tipo, veja a seção Moldando o tipo (casting). Se você deseja mudar o tipo de uma variável, veja settype().
Se quiser testar qualquer um dos exemplo desta seção, você pode usar a função var_dump().
Nota: O comportamento de uma conversão automática para array é atualmente indefinida.
<?php
$a = "1"; // $a é uma string
$a[0] = "f"; // E com relação aos índices da string? O que acontece?
?>Desde que o PHP (por razões históricas) suporta indexação de strings através de offsets utilizando a mesma sintaxe da indexação de arrays, o exemplo acima nos deixa um problema: $a se tornou um array sendo o primeiro elemento "f", ou será que "f" se tornou o primeiro caracter da string $a ?
As versões atuais do PHP interpretam a segunda assimilacao como identificação de deslocamento na string, então $a se torna "f", o resultado desta conversão automática entretanto pode ser considerada indefinida. O PHP 4 introduziu a nova sintaxe de chaves para acessar caracteres na string. Utilize esta sintaxe em vez do exemplo apresentado acima:
Veja a seção entitulada Acessando caracteres da string para mais informações.
A moldagem de tipos no PHP funciona como no C: o nome de um tipo desejado é escrito entre parênteses antes da variável em que se deseja a moldagem.
As moldagens permitidas são:
(int), (integer) - molde para inteiro
(bool), (boolean) - molde para booleano
(float), (double), (real) - molde para número de ponto flutuante
(string) - molde para string
(array) - molde para array
(object) - molde para objeto
Note que tabulações e espaços são permitidos dentro dos parênteses, então o seguinte são funcionalmente equivalentes:
Nota: Em vez de moldar uma variável para string, você também pode englobar a variável entre aspas duplas.
Pode não ser tão óbvio o que exatamente ocorre quando se molda entre certos tipos. Para mais informações, veja essas seções: