Idêntico a file(), exceto que file_get_contents() retorna o arquivo em uma string.
file_get_contents() é o método preferível para ser ler o conteúdo de um arquivo em uma string. Ela usa tecnicas de mapeamento de memório suportadas em seu sistema operacional para melhorar a performance.
Nota: Esta função é compatível com dados binários
Dica: Você pode usar uma URL com esta função se fopen wrappers estiver habilitado. Veja fopen() para mais detalhes em como especificar o nome do arquivo e Apêndice L para uma lista de protocolos URL suportados.
Nota: O suporte ao contexto foi acrescentado no PHP 5.0.0.
Veja também: fgets(), file(), fread(), include() e readfile().