Esta função codifica uma string data para UTF-8, e retorna uma versão codificada. UTF-8 é o mecanismo padrão usado pela Unicode para codificação de valores amplos de caractere dentro de um byte stream. UTF-8 é transparente para caracteres simplesASCII, é auto-sincronizado (quer dizer que isso é possível para um programa compreender onde nos caracteres bytestream começar) e pode ser usado funções de comparção de strings normais para seleção e semelhança. PHP codifica caracteres UTF-8 em até quatro bytes, desse jeito:
Cada b representa um bit que pode ser usado para guardar dados de caracter.